Dood aan het Cookie Monster!

Hoewel de titel wellicht anders doet vermoeden gaat deze column niet over Sesamstraat. Het gaat echter wel over cookies (van het digitale soort) en over het monster genaamd ‘overheid’. Geen kruimelkoekjes dus, maar kleine tekst-bestandjes die op uw computer worden opgeslagen als u een website bezoekt.

Op zeker moment bedacht iemand dat het voor terugkerende bezoekers van een site wel handig zou zijn als allerlei gegevens bewaard zouden blijven in een tekstbestandje op de computer van de bezoeker. Zo konden bijvoorbeeld inloggegevens opgeslagen worden zodat de bezoeker niet telkens opnieuw hoefde in te loggen. Maar ook kon (en kan) vastgelegd worden op welke pagina een bezoeker binnen is gekomen en welke andere pagina’s hij bezocht heeft.

Gerichte reclame

Reclamebureaus, altijd op zoek naar nieuwe mogelijkheden om consumenten en het bedrijfsleven te bestoken met “interessante aanbiedingen van geselecteerde partners”, konden hun geluk niet op. Door surfgedrag te analyseren kan een aardige inschatting gemaakt worden van waar de bezoeker interesse in heeft, als je de bezoeker dan ook nog een e-mailadres weet te ontfutselen kun je ‘m vervolgens heel gericht ~~interessante aanbiedingen van geselecteerde partners toesturen~~ bestoken met reclame.

Bemoeizucht

Dat botste met het recht op privacy en dus ging de overheid zich er mee bemoeien. De Nederlandse overheid zou echter de Nederlandse overheid niet zijn als ze daarbij niet weer eens flink zou doorschieten in haar regelzucht.

In andere landen wordt volstaan met hooguit het ergens op de site vermelden dat er cookies geplaatst worden, maar de Nederlandse overheid vond dat niet voldoende. Het gevolg zult u inmiddels zelf ervaren hebben: op tal van Nederlandse websites wordt u meteen bij binnenkomst geconfronteerd met een pop-up waarin u verteld wordt dat de site gebruik maakt van cookies. Op sommige sites kunt u kiezen tussen het wel of niet accepteren van cookies waarna u ongeacht uw keuze de site verder kunt bezoeken, op sommige andere sites bent u verplicht ze te accepteren als u verder wilt.

Dat riep frustraties op, want u moest dus elke keer opnieuw aangeven dat u wel of niet akkoord ging. Briljant idee van een slecht geïnformeerde pennenlikker bij de overheid: pas het systeem van cookies aan zodat u per site nog maar één keer uw keuze kenbaar hoeft te maken. Alhoewel, briljant?

Onderhoud

Ik weet niet wat u zoal doet aan PC-onderhoud, maar een beetje tech-savvy gebruiker schoont dagelijks geautomatiseerd z’n systeem op door cookies, tijdelijke bestanden en dergelijke te verwijderen. Dergelijke bestanden doen een aanslag op de capaciteit van uw harde schijf en zorgen er daarmee ook voor dat uw computer trager wordt.

Wat is dus het nettoresultaat van de combinatie van noodzakelijk PC-onderhoud en de ‘Cookiewet’? Dat u keer op keer geconfronteerd wordt met dezelfde vraag of u cookies wilt accepteren. Wordt u daar als gebruiker vrolijker van? Vast niet.